理想の道具のための、理想の国産レザー

私たちが作る「書く、読む、考える」ための道具には、それにふさわしい「素材」を探しました。

「環境にもできるだけ優しく、そして、できれば国産の素材を使いたい」そこから素材探しはスタートしました。さらに、どこにでもあるような表情ではなく、少しだけ独特な色合いのレザーで製品を作りたいという思いで、私たちがたどり着いたのは、日本国内で育てられた牛から生まれた、日本国内でなめされた、正真正銘の「日本の革」でした。

環境に優しいレザーとは何か？

私たちがメインで使用している「日本製」のレザーは、原皮から日本の日本製のレザーです。最初から、この素材の採用が決まっていたわけではありませんでした。

素材選びは、使うなら「少しでも環境に優しい素材」という方針で始まりました。

当初は、動物由来でないヴィーガンレザー（りんごの搾りかすを原料とする「アップルレザー」が代表的）が「環境負荷が少ないのではないか」という思いから、素材の候補のひとつでした。

しかし、調べてゆくなかで、多くのヴィーガンレザーは耐久性を高めるために石油由来の原料（PUなど）を使用しており、必ずしも「土に還る素材」や「圧倒的に環境負荷が低い素材」とは言い切れない側面があることを知りました。

一方、本革は「食肉文化の副産物」です。私たちが革を使わなければ、その皮はただ焼却処分され、温室効果ガスを生むだけの存在になってしまいます。「いただいた命を無駄にせず、長く愛用できる道具へとアップサイクルする」その循環こそが、現時点で私たちが考える、最も理にかなった「環境への責任」であるという結論に至りました。

このような流れから本革を採用するという結論に至ります。

「原皮」から日本の、純国産

「日本製レザー」と呼ばれるものでも、実はその原料となる「原皮（なめす前の皮）」の多くは、海外からの輸入に頼っていることをご存知でしょうか？品質や供給を安定させるため、原皮の輸入は業界のスタンダードです。実際、国産の原皮（日本の牛）が使われる割合は、国内市場のわずか1割程度と言われています。

なぜ、国産原皮はあまり使われないのか？私たちは当初「価格が高いからだろう」と考えていましたが、実際は「供給量の少なさ」や「素材としての品質のばらつき」「サイズの不揃い」といった、作り手側の事情が大きいことが分かりました。

しかし、国産原皮を得意とするタンナー「セナレザー」との出会いにより、Crane & Bloomの商品開発は前に進みます。

原皮輸入に伴う輸送エネルギーを削減することは、フード・マイレージ（食料輸送距離）の観点からも環境負荷の軽減に繋がります。

遠くの資源より、近くの恵みを大切にしたい。そんな想いで、私たちは希少な「純国産」を選ぶこととなりました。

姫路のタンナー、セナレザーとの協業

兵庫県姫路市。平安の昔から「革の聖地」として知られ、国内の皮革製品の約7割を生み出すこの地に、私たちのパートナーである「セナレザー」の工場はあります。

国産の原皮を積極的に使い、職人による高い仕上げ加工に定評のあるセナレザー。色合いや表面の表情など、理想的なレザーになるまで根気よく対応していただき、Crane & Bloom専用のレザーを作成していただきました。

レザーは人が触れ、使うための道具です。だからこそ、見た目の美しさだけでなく、手に取った時の感触や使いやすさ、そして日常使いでは簡単にへこたれない強さを実現しています。

「注文が来たらすぐ制作に取り掛かれる準備を常に整えている」そう語る彼らの柔軟性と技術力が、Crane & Bloomの理想を形にしてくれています。

「道具」としての機能性と、美しさを両立したレザー

私たちが選んだのは、毎日気兼ねなく使える「道具としての強さ」でした。ベースとなっているのは、耐久性と耐水性に優れたクロムなめしの技術です。熱や湿気に強く、変色やシミのリスクも少ない。現代の生活において、メンテナンスに気を使わずガシガシ使えることは、文具にとって重要な「機能」の一つです。

しかし、機能的なだけではCrane & Bloomの革とは言えません。そこで採用したのが、たっぷりとオイルを含ませた「プルアップレザー」です。

革を曲げたり、指で押したりすると、内部のオイルが繊維の中を移動し、そこだけ色が淡く変化する。まるで呼吸をしているようなこの豊かなグラデーションこそが、プルアップレザーの醍醐味です。頑丈でありながら、決して無機質ではない。使うたびに表情を変えるこの革は、あなたの思考の時間を支える、頼もしくも美しい相棒となるはずです。